‘친환경’ 왕우렁이 역습…사전 퇴치 ‘분주’

친환경농법을 위해 들여온 왕우렁이가 모를 갉아 먹으면서 피해가 커지고 있다.

이로 인해 농촌 지역에서는 왕우렁이를 사전에 퇴치하기 위해 논갈이를 한 달이나 앞당겼고, 깊게 갈고 있다.

친환경 농업단지에서 트랙터들의 논 깊이갈이가 한창이고, 땅속 깊이 들어가 월동하는 왕우렁이의 생존을 막기 위해 노력 중이다.

논 깊이갈이를 통해 논을 말리면 왕우렁이는 수분이 부족해 죽기 때문이다.

김영석 전남도 친환경농업과장은 “깊이갈이를 하는 이유는 왕우렁이가 외부로 노출되면 얼어 죽거나 말라서 죽는다”며 “논 깊이갈이만으로도 우렁이 피해를 충분히 예방할 수 있다”고 설명했다.

지난해 해남과 고흥, 강진, 영암 등에서는 왕우렁이가 월동해 봄철에 심은 어린 모를 갉아 먹어 논 1,593ha에서 피해가 발생했다.

축구장 면적으로 2,200개에 해당한다.

지구온난화와 기후변화로 전남에서는 4~5년 전부터 왕우렁이 피해가 나타나기 시작했다.

이로 인해 일부 농가는 3~4차례나 모심기를 하기도 한다.

친환경 제초 방식으로 왕우렁이 살포만큼 노동력과 경영비 절감에 효과적인 농법도 없다.

모를 심은 뒤 10a 당 남미산 왕우렁이 1.2kg만 뿌려도 잡초를 98%까지 제거할 수 있기 때문이다.

이런 이유로 왕우렁이 농법은 30년 넘게 인기를 끌어왔다.

왕우렁이 농법의 장점을 살리고, 피해를 줄이기 위해 지지체와 농민들은 논 깊이갈이라는 고육지책에 나서고 있다.