냉해에 산불까지…과일값 폭등 우려

지난해 '금값'이었던 사과와 배 가격이 올해는 더 올랐다. 냉해와 산불 피해 등으로 수확량 감소가 예상된 탓인데 서민들의 부담이 더 커질 전망이다.

하얀 꽃이 핀 나주의 한 배 과수원에서는 노란빛이어야 할 꽃술이 검게 변했다. 갑작스런 꽃샘 추위로 냉해 피해를 입은 것이다.

배 재배 농민 손두현 씨는 "걱정 많이 된다. 수분 작업 하면서 밭을 한 번 정도 하는데 걱정돼서 3-4번 돌았다. 피해가 올해 좀 있을 것 같다"고 언급했다.

냉해 피해가 지난해에 이어 올해까지 2년 연속 발생하면서 올해 배값 폭등이 우려되고 있다. 지난해 냉해 피해로 생산량이 40% 이상 감소하며 가격이 천정부지로 치솟았다.

현재 배 10개 가격은 4만 8천여 원, 지난해보다 8%, 평년보단 26% 가량 올랐다. 사과값 역시 고공행진을 이어가고 있다. 후지 사과 10개 가격은 3만 1천 원 정도로 금사과로 불렸던 지난해보다 29% 더 비싸다.

광주광역시 주월동에 거주하는 양희용 씨는 "사과를 조금 사면 4개 만 원 줄 때도 있고, 5개에 만 원 줄 때도 있다. 그런데 올해는 많이 올라서 비싸다. 작년에만 해도 덜 비쌌다"고 전했다.

지난해보다 재배 면적이 줄었고, 주산지인 경북 북부 산불 피해까지 겹쳐 앞으로 사과값이 오를 일만 남았다는 걱정이 나오고 있다.

과일가게 상인 최희나 씨는 "가격이 조금 싸야 파는 입장에서도 이것도 권하고, 저것도 권한다. 비싸서 그런 입장이 못된다"고 말했다.

정부는 '과일값 폭등'을 막기 위해 햇과일이 출하되는 오는 7월까지 비축 물량을 꾸준히 공급하겠다고 밝혔다.