전남 순천시와 여수시, 광양시 등 동부권 3개 시단위 지자체가 '광양만권 산업위기 극복'을 위한 공동 대응에 나섰다.

▲ 노관규 순천시장·정인화 광양시장·정기명 여수시장이 30일 '광양만권 산업위기 극복'을 위한 공동 대응 방안을 공식 발표한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [순천시 제공]

전남 동부권 3개 시장들은 30일 광양시청 시민홀에서 열린 여수·순천·광양 행정협의회에서 공동선언문을 채택하고, 산업위기 극복을 위한 협력 방안을 논의했다.

이날 3개 지자체장은 "전남 동부권의 주력 산업 위기는 한 도시만의 문제가 아닌, 광양만권 전체의 생존과 직결된 문제다"며 지역 간 연대의 중요성을 강조했다.

광양만권은 석유화학과 철강 등 국가 기간산업의 핵심 거점으로 성장했지만, 최근 글로벌 공급과잉, 중국의 철강 덤핑수출, 미국의 고율 관세 등으로 인해 지역 주력 산업이 직격탄을 맞고 있는 상황이다.

이날 협의회에서 △여수 석유화학 산업위기 선제대응지역 지정 추진 △광양만권 산업위기대응 특별지역 지정 협력 △청년 일자리 창출 및 지역 인재 정착 여건 강화 △기업 규제 완화 및 투자 친화적 환경 조성 △광역교통망 확충과 의료관광 인프라 연계 등을 공동 과제로 제시했다.

오는 2030년 전라선 고속화, 경전선 전철화 등 교통망 확장으로 대도시권으로의 인구 유출이 우려됨에 따라, 산업 기반과 정주 여건을 함께 개선해 나가야 한다는 데 뜻을 모았다.

노관규 순천시장은 "경제 공동체로 묶인 여수·순천·광양시의 이번 공동선언이 광양만권의 경제 위기를 벗어날 수 있는 실효성 있는 대안"이라며 "이번 공동선언을 경제동맹으로 발전시키고, 장기적으로는 특별자치단체로 구성해 나아가야 한다"고 말했다.

또 "지역 상공회의소 등과 협력해 이 구상이 중앙정부 차원의 본격적인 논의로 이어지도록 힘을 모아야 한다"고 전했다.

정인화 광양시장은 "3개 시가 그간 산업위기 극복을 위해 각각 노력해 왔지만, 이제는 목소리를 하나로 모아 대정부 공동 대응에 나서야 할 때다"고 강조했다.

이어 "이번 선언은 광양만권의 경제 위기를 보다 분명히 드러내고, 정부와 전남도, 3개 시가 함께 대응하는 계기를 만들기 위한 뜻을 담고 있다"며, "정부가 이 사안을 결코 가볍게 보아선 안 되며, 산업위기 지역 지정 등 실질적인 노력이 필요하다"고 밝혔다.

정기명 여수시장은 "광양만권이 맞이한 경제적 어려움을 극복하기 위해서는 정부의 지원을 이끌어 내는 것이 매우 중요하다"고 강조했다.

아울러 "이번 공동 선언이 지방 정부 간 상생 모델로서 큰 의미를 갖는다"며, "행정구역을 뛰어넘는 도시 간 협력이 지역 경제 활성화뿐 아니라 국가 경제의 균형 있는 발전을 가져올 것"이라고 설명했다.

3개 시는 이번 공동선언을 계기로 정부 정책 반영을 본격 추진하고, 전남 동부권의 지속 가능한 경제생활권 조성을 위한 실행 전략 마련에 속도를 낼 계획이다.

KPI뉴스 / 강성명 기자 name@kpinews.kr