백종원 방송 중단에 전남 지자체 ‘불똥’

유명 방송인이자 요리사인 백종원 대표가 방송활동을 중단하면서 전남 일부 지자체에 불똥이 튀게 됐다.

백 대표의 유명세에 기대 추진해온 지역활성화 사업이 차질을 빚게 돼 지자체들은 당혹감 속에 당분간 사태를 예의주시할 것으로 보인다.

장성군은 지난 2023년 백종원 대표의 더본코리아와 업무협약을 맺고 황룡전통시장 살리기에 나다.

전통시장 활성화의 대표 사례인 예산시장처럼 먹거리를 늘리고 시설을 현대화하기로 한 것이다.

하지만 최근 백종원 대표가 잇따른 구설수로 방송 중단과 사업 집중을 선언하자 상인들은 행여 불똥이 튈까 우려하고 있다.

장성군은 또 지역 농산물을 활용한 메뉴 개발 등을 위해 더본코리아와 외식산업개발원 설립을 추진하고 있었다.

두 사업 모두 초기 단계로, 용역비로 약 1억 9,000만 원을 투입한 상태이다.

장성군은 논란에 대해 신중하게 검토하고 있다는 입장이다.

이어 강진읍시장 리모델링과 남도음식사관학교 조성을 추진하던 강진군도 곤혹스러운 분위기이다.

강진군은 지난해 4월 더본코리아와 업무협약을 맺고, 6월에는 국토부 민관협력 사업에 선정되면서 3년간 100억원을 들여 강진음식타운을 조성한다는 계획이었다.

하지만 백종원 대표의 사정이 바뀌면서 차질이 우려되고 있다.

강진군은 상황을 예의주시하고 있다면서도 더본코리아와 사업을 정상적으로 추진할 예정이라고 밝혔다.

전통시장과 지역경제 활성화를 위해 '백종원 효과'를 기대했던 지자체들이 예기치 못한 변수로 인해 사업 추진에 숨 고르기를 할 것으로 보인다.