광주광역시와 전라남도가 광주·전남 대부흥의 새 역사를 열어가기 위해 대통합을 곧바로 추진하기로 공동 선언했다.

▲ 강기정 광주광역시장과 김영록 전라남도지사가 2일 국립5·18민주묘지에서 '통합 지방정부 추진 공동선언문'을 발표한 후 기념촬영을 하고 있다. [광주광역시 제공]

강기정 광주시장과 김영록 전남도지사는 2일 오전 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 합동 참배를 한 뒤 기자회견을 열고 '통합 지방정부 추진 공동선언문'을 발표했다.

선언문에는 △두 시·도가 행정구역 통합과 맞춤형 특례를 담은 '지방자치단체 설치 특별법 제정' 적극 추진 △통합 지방정부가 국가 행정권한과 재정권한 이양을 통해 연방제 국가에 준하는 실질적 권한과 기능을 확보할 수 있는 특례 조항을 특별법에 반영하도록 적극 노력 △실무협의를 위해 양 시·도 동수로 가칭 '통합추진협의체'를 설치하고 전남부지사와 광주시 부시장(정무)을 당연직 4인의 공동대표를 두기로 합의 △양 시·도 의회 의견을 청취하고 시·도민의 공감대 형성 △통합안 확정과 조속히한 통합을 추진해 광주·전남 공동 발전을 이룬다는 내용이 담겨 있다.

이번 선언문은 광주와 전남이 AI·에너지 대전환 시대, 남부권 반도체 벨트의 중심축이자 대한민국 미래 핵심 거점으로 도약할 수 있는 역사적 전기를 맞아 통합 추진 이 필요하다는 데에 공감대를 형성했다.

특히, 이재명 정부에서 통합 시·도에 대해 서울특별시에 준하는 지위와 조직 특례를 부여하고, 교부세 추가 배분, 공공기관 우선 이전 등 과감한 인센티브를 계획하고 있어, 지금이 대통합의 길로 나아갈 수 있는 절호의 기회라고 본 것이다.

양 시·도는 시·도 통합의 시너지 효과를 극대화하기 위해 정부에 과감한 재정·권한이양을 요구할 계획이다.

▲ 광주·전남 대통합 추진 공동선언문 [광주광역시 제공]

강기정 시장은 "이재명 정부에서 광주·전남에 AI·반도체·에너지 산업을 키우고 인재 양성의 기회를 주겠다고 하고 있다"며 "정부가 강한 의지를 갖고 있는 지금이 행정통합의 최적기다"며 "부강한 광주·전남으로 화려하게 등장할 수 있는 기회가 될 수 있도록 대한민국 제1호 행정통합 모델로 신속히 추진하겠다"고 말했다.

김영록 전남지사는 "어려운 길이지만 빠른 시간 내에 통합을 이루고 6월 지방선거를 통해 통합 시장을 뽑아 7월 1일부터 전남·광주 대통합의 새로운 역사를 가야 한다는 것이 절체절명의 과제라 생각한다"며 "광주전남통합특별법의 2월 말 처리를 위해 함께 노력하겠다"고 말했다.

이재명 대통령도 이날 오전 자신의 X(구 트위터)에 '대전·충남 이어 광주·전남까지?'란 제목으로 "쉽지 않아 보였던 광역단체 통합이 조금씩 속도를 내고 있다"고 적었다.

KPI뉴스 / 강성명 기자 name@kpinews.kr