더불어민주당 전남·광주 통합특별시장 결선에서 고배를 마신 김영록 예비후보가 중앙당 재심 신청을 철회하고, 패배를 인정하며 민형배 후보의 성공을 기원하겠다는 입장을 밝혔다.

▲ 더불어민주당 전남광주통합특별시장 결선 발표 날인 14일 오후 광주 서구 광천동 김영록 후보 캠프에서 김 후보(왼쪽)가 결선 패배 후 이병훈 총괄상임선대위원장과 이야기를 나누고 있다. [뉴시스]

김 후보는 패배 다음 날인 15일 입장문을 내고 "부족했다. 시·도민의 선택을 받지 못한 모든 것은 저의 미흡함 때문이다"며 패배의 책임을 스스로에게 돌렸다.

그는 경선 과정에 대해 "전남·광주의 도약과 부흥을 위해 통합을 제안한 저는, 이번 경선에서 정말 아낌없이 뛰었고, 시도민 모두를 한 분 한 분을 만나기 위해 최선을 다했다"고 밝혔다.

지지자를 향한 사과도 전했다.

김 후보는 "저를 도와 함께 해준 신정훈 국회의원님, 강기정 광주시장님, 이병훈 호남특위수석부위원장님을 비롯한 지지자 여러분께 죄송스러운 마음, 금할 수 없다"며 "다시 한 번 머리 숙여 깊이 감사함을 전한다"고 밝혔다.

아울러 "통합의 이유는 무엇보다 낙후와 소멸 위기에 처한, 이 지역의 현실을 타개하기 위함이었다"며 "이재명 대통령, 국민주권정부와 손발을 맞춰 그 성과를 시도민 여러분과 나누려 했다"고 설명했다.

그러면서 "전남지사로 복귀해, 두 달여 간 통합의 부작용과 320만 시도민의 불편을 최소화하기 위해 모든 노력을 쏟아붓겠다"고 밝혔다.

경쟁자였던 민형배 후보에 대한 지지 의사도 분명히 했다.

김 후보는 "더불어민주당 후보가 된 민형배 국회의원이 성공하기를, 두 손 모아 기원한다"며 "필요하다면 저의 모든 역량과 지혜를 함께 하겠다"고 밝혔다.

끝으로 정치적 역할 이후의 삶에 대해서도 언급했다.

김영록 후보는 "전남도지사를 마치면 저는 평범한 특별시민의 한 사람으로 돌아가, 제가 평생 희망했던 전라도, 호남의 발전과 도약을 위해 노력할 것이다"며 "거리에서, 시장에서, 마트에서 언제나 여러분들과 일상을 함께 하는 시민의 한 사람으로 여러분을 만나 뵙겠다"고 덧붙였다.

지역 정가에 따르면 김 후보 측은 이날 오전 '일부 경선 절차에 중대한 하자가 있다'며 중앙당 공직선거후보자추천재심위원회에 검토를 요청했다.

'전남에 살고 있느냐'는 자동전화 물음에 '그렇다'고 답하면 전화가 끊겼다는 주장으로, 해당 사례는 2308건에 달하는 것으로 전해졌다.

이를 두고 캠프 내부에서 '재심 신청'과 '승복 의견'이 분분했지만 결국, 철회로 방향을 선회하며 경선 하자 논란은 막을 내렸다.

KPI뉴스 / 강성명 기자 name@kpinews.kr