글로벌 경기 둔화와 공급과잉에 이어 중동 정세 불안까지 겹치면서 전남의 주력 산업인 석유화학·철강업계의 위기감이 커지고 있다.

▲ 석유화학·철강 산업-LG화학 여수 2공장 전경 [전남도 제공]

전남도가 지역 경제 전반으로 위기가 확산하는 것을 막기 위해 석유화학·철강산업을 대상으로 한 '중동 위기 극복 맞춤형 지원사업'을 본격 추진한다고 12일 밝혔다.

우선 물류비 급등으로 어려움을 겪는 광양만권 중소 철강 수출기업에 업체당 최대 물류비 1000만 원을 긴급 지원했다.

여기에 정부 추가경정예산을 통해 산업위기 선제대응지역인 여수·광양에 국비 40억5000만 원을 확보하면서 지방비를 포함한 58억 원 규모의 추가 지원 예산도 마련했다.

지원 강도도 한층 높아진다.

기업당 지원 한도를 기존 최대 1억 원에서 1억5000만 원으로 50% 상향해 시제품 제작과 기술 사업화 등 기업 상황에 맞는 프로그램을 보다 폭넓게 활용할 수 있도록 했다.

특히 석유화학 업계에는 원료 다변화를 위한 생산장비 개조를, 철강업계에는 물류 인프라 개선 지원을 집중 추진해 생산비 절감과 공정 효율화를 유도할 방침이다.

산업 현장의 인력 부담을 줄이기 위한 재직자 직무 역량 강화 교육도 확대 운영한다.

전남도는 단기 지원에 그치지 않고 산업 체질 개선을 위한 중장기 전략도 병행한다.

지난 5년 동안 추진한 소재부품산업 연구개발 지원사업을 올해부터 2030년까지 60억 원 규모의 2단계 사업으로 확대 전환한다.

이번 사업은 디지털 전환과 인공지능 전환을 연계한 융합형 연구개발을 중심으로 추진된다.

연구개발부터 실증, 사업화, 사후관리까지 이어지는 전주기 성과관리 체계를 구축해 외부 변수에 흔들리지 않는 산업 경쟁력을 확보한다는 구상이다.

전남도는 현재 산업통상자원부와 기존 산업위기 선제대응지역 지원 정책 강화를 위한 사업계획 변경 협의도 진행 중이다.

위기 업종 산업용 전기요금 한시 지원과 국고 보조율 상향 등을 통해 '산업위기 대응 특별지역' 수준의 실질적 혜택을 확보하는 데 행정력을 집중하고 있다.

김기홍 전남도 전략산업국장은 "전남 경제의 핵심 축인 석유화학과 철강 산업이 대외 변수로 벼랑 끝에 서 있다"며 "가용 가능한 모든 행정·재정적 수단을 총동원해 지역 기업이 위기를 슬기롭게 극복하도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

KPI뉴스 / 강성명 기자 name@kpinews.kr