전남광주통합특별시 종자관리소는 폭염에 대응해 농작업 현장에 1톤 트럭을 활용한 이동식 원두막 쉼터를 운영하는 등 근로자 온열질환 예방관리에 총력을 기울이고 있다고 밝혔다.

종자관리소는 지난해 무더운 야외 작업환경에서 근로자들이 작업장과 가까운 곳에서 안전하게 휴식하도록 보유중인 트랙터용 트레일러와 자재를 활용해 트레일러형 이동식 그늘막 쉼터를 자체 제작·활용했다.

이번 이동식 원두막 쉼터는 현장여건을 잘 아는 종자관리소 실무자들의 아이디어로 진행됐다. 별도의 고가 장비를 구매하지 않고 기존 차량과 보유 자재를 최대한 활용해 제작함으로써 비용부담을 줄이면서도 현장 접근성과 활용성을 높였다.

트레일러형 이동식 그늘막 쉼터(10평)는 넓은 농지에서 장시간 작업할 때 유용해 지속적으로 활용됐다. 하지만 좁은 농로나 작업 장소가 자주 바뀌는 소규모 농작업 현장에선 신속하게 이동하기 어렵다는 한계가 있었다.

이에 종자관리소는 현장 근로자들의 의견을 반영해 올해 1톤 트럭을 활용한 이동식 원두막 쉼터(5평)를 추가로 제작·활용 중이다.

1톤 트럭형 원두막 그늘막 쉼터는 좁은 농로에도 쉽게 진입할 수 있고, 여러 작업 현장 사이를 신속하게 이동할 수 있는 것이 특징이다. 특히 적은 인원이 단기간 작업하거나 소규모 농작업 현장을 옮겨다니며 작업할 때 효과적으로 활용할 수 있다.

이동식 원두막 쉼터를 작업 현장 가까이에 배치함으로써 폭염에 근로자가 휴식을 위해 먼 거리를 이동해야 하는 불편을 줄 것으로 기대된다. 원두막 내부에는 간이 의자, 아이스박스 식염포도당, 음용수 등을 비치해 더위에 지친 근로자들이 농작업 중 수시로 휴식을 취하고, 부족한 수분을 섭취할 수 있도록 했다.

또한 온열질환 이상 증상이 나타날 경우 즉시 작업을 중단하고 일시적으로 체온을 낮추는 밀착형 휴게시설로 활용돼 근로자들로부터 ‘이동하는 시원한 원두막’이라는 긍정적인 반응을 얻고 있다.

김재천 전남광주특별시 종자관리소장은 “폭염 속에서 근무하는 현장 근로자들의 안전과 건강을 지키는 것이 무엇보다 중요하다”며 “1톤 트럭을 활용한 이동식 원두막 쉼터가 소규모 농작업 현장이나 외국인 근로자를 고용한 농가에서도 참고할 수 있는 실용적인 온열질환 예방 사례가 되길 기대한다”고 말했다.

종자관리소는 연간 약 75.5ha(23만 평) 규모의 농지에서 국가 식량종자인 벼·콩·맥류 종자를 생산하고 있다. 현재 농작업 근로자들을 위해 쉼터 4개소(고정형 2·이동형 2)운영, 폭염특보 발효 시 작업시간 조정, 휴식시간 확대, 근로자 건강 상태 확인 등 온열질환 예방을 위한 안전관리를 강화하고 있다.