"순천시 잘 아는 국장 가운데 선임하는게 맞다"

"부시장은 순천시가 자체 승진을 해야 된다고 생각합니다"

전남광주통합특별시 출범 이후 기초자치단체의 인사 자율권을 둘러싼 논란이 이어지는 가운데 손훈모 순천시장이 "순천시 부시장은 자체 승진시키겠다"고 공식 밝혔다.

▲ 손훈모 순천시장이 8일 열린 취임 100일 기자회견에서 부시장 인선에 대한 입장을 밝히고 있다. [강성명 기자]

손 시장은 8일 열린 취임 100일 기자간담회에서 순천시 부단체장 인사와 관련해 "순천시를 충분히 알고 있는 전문성 가진 국장 중에서 부시장을 선임하는 게 지금 시대에는 맞지 않는가 생각한다"고 말했다.

부단체장은 지방자치법에 따라 단체장이 임명한다는 점을 강조한 것이다.

손 시장은 "국가 정책적으로도 지방자치를 활성화하고 지방 정부의 권한을 인정하는 방향으로 가는 게 국가적인 방향이다"며 "순천시가 자체적으로 역량이 충분하다"고 강조했다.

통합특별시와 관계가 껄끄러워질 수 있다는 우려에 대해서는 대화로 충분히 풀 수 있다는 입장이다.

그는 "물론 그렇게 되면 특별시하고 관계가 좀 힘들지 않겠느냐 걱정하는 부분도 있지만 그런 부분도 충분히 대화를 통해서 해결할 수 있다"고 말했다.

특히 외부에서 부시장으로 온 인사들이 순천시 조직과 지역 사정을 충분히 파악하지 못해 발생하는 문제가 오히려 컸다는 점도 지적했다.

손 시장은 "종래의 부시장으로 오신 분들도 이제 제가 보기엔 오히려 우리 순천시를 정확히 모르고 있어서 또는 공무원들 관계를 정확히 파악을 못해서 발생하는 문제가 더 많았다"며 "특별시와 관계를 푸는 데 있어서는 특별시에서 받지 않더라도 충분히 해결할 수 있는 문제라 생각한다"고 했다.

이어 민형배 특별시장과 면담 과정에서 기초자치단체의 자율권을 존중하겠다는 취지의 발언을 언급하며 "이번 기회에 하지 못하면 언제 자체 승진할 수 있는 기회를 가질지 모르겠다"며 자체 승진 의지를 재차 밝혔다.

전남광주통합특별시 출범 이후 기초자치단체의 인사권과 특별시와의 관계 설정이 주요 과제로 떠오른 가운데, 순천시가 부시장 자체 승진을 실제 인사로 이어갈 경우 통합특별시 내 기초자치단체 인사 자율권을 둘러싼 첫 시험대가 될 전망이다.

손 시장은 국립순천대학교 의과대학 유치와 관련해서는 시민과 정치권, 대학, 언론 등 지역사회 전체의 노력으로 이뤄낸 성과라고 평가했다.

그는 "순천대 의대는 시의회와, 국회의원, 순천대학교 관계자, 경영행정대학원 법문회 등 시민 모두가 의대를 유치하기 위한 염원과 응원으로 유치된 것이다"고 말했다.

▲ 손훈모 순천시장이 8일 남문터 광장에서 열린 비전선포식에서 시민에게 브리핑을 하고 있다. [순천시 제공]

행정소송과 관련해서는 "집행정지 신청이 광주 행정법원에서 기각이 됐다"며 교육부의 최종 선정을 기대했다.

의대가 최종 확정될 경우에는 순천시 소유인 의대 부지를 법적 절차에 따라 신속하게 이전하고 재정 지원도 나서겠다는 뜻을 밝혔다.

또 순천대 의대와 병원이 동부권 전체에 혜택을 주는 만큼 여수·광양 등 인근 지자체에도 재정 지원을 요청할 계획이라고 덧붙였다.

순천시의 향후 성장전략으로는 방위산업을 제시했다.

손 시장은 순천이 생태·정주·교육도시를 넘어 새로운 성장동력을 확보해야 한다며 광양제철소의 철강 기반, 순천역과 광양항, 청년인구, 여수·광양·순천 일대 소재·부품·장비 기업 등을 방위산업 유치의 강점으로 꼽았다.

그는 "방위산업까지 유치를 하면 생태와 의료와 신성장 동력을 확보한 순천이 더욱 도약할 수 있지 않을까"라며 "인구도 최소한 30만은 넘어가지 않을까 싶은 생각이다"고 밝혔다.

순천시는 민선 9기 출범 100일을 맞아 '함께 여는 더 큰 순천'을 새로운 시정 슬로건으로 제시하고 경제·도시·생태 3대 성장전략을 발표했다.

시는 방산·우주, 글로벌 문화관광, 사회연대경제, 동부권 통합경제, 순천형 스마트팜을 '5대 성장축'으로 제시하고, 방위산업 클러스터와 방산진입지원센터 구축, 순천SAT 개발, 제조업 AI 전환 등을 추진할 계획이다.

또 15분 생활권과 시민주권 확대, 생태축 확장 및 산림·해양 웰니스 등을 통해 미래경제도시로 도약한다는 구상이다.

KPI뉴스 / 강성명 기자 name@kpinews.kr