황기연 전남광주통합특별시 행정문화부시장이 28일 서울 국회의원회관에서 열린 ‘서해안철도 공동메시지 및 5대 과제 발표’ 행사에 참석해 기념촬영을 하고 있다. /전남광주통합특별시 제공

군산에서 부안·고창·영광·함평을 거쳐 목포까지 이어지는 서해안철도의 제5차 국가철도망 구축계획 반영과 사업 조기 추진을 위해 전남광주통합특별시를 비롯한 해당 지방자치단체가 뜻을 모았다.

전남광주통합특별시는 28일 서울 국회의원회관에서 전북특별자치도, 군산시·부안군·고창군·영광군·함평군과 함께 ‘서해안철도 공동메시지 및 5대 과제 발표’ 행사를 공동 개최했다.

이날 행사에는 황기연 전남광주통합특별시 행정문화부시장과 이원택 전북특별자치도지사, 군산시장·부안군수·고창군수·영광군수·함평군수를 비롯해 이개호·윤준병·김의겸·박지원 국회의원 등 60여 명이 참석했다.

이번 행사는 그동안 철도교통 서비스에서 상대적으로 소외됐던 서해안권의 단절을 해소하고 지역 간 산업·관광·경제 연계를 강화하기 위해 기획됐다.

특히 지난 7월 전남광주통합특별시 출범에 따라 영광과 함평 등 서해안 지역이 하나의 생활·경제권으로 묶이면서 서해안철도는 통합특별시 서해안권의 교통 여건을 바꿀 핵심 과제로 떠올랐다.

‘서해안철도’는 군산~부안~고창~영광~함평~목포를 연결하는 총연장 110㎞ 철도 건설사업으로, 총사업비는 4조7919억원이 투입될 예정이다.

참석자들은 이날 공동메시지를 통해 서해안철도를 단순한 이동수단을 넘어 물류와 관광을 하나로 묶는 서해안권 광역교통축이자 전남광주통합특별시와 새만금의 산업 거점을 잇는 성장 기반으로 육성하겠다는 의지를 다졌다.

이들은 서해안철도가 전남광주의 반도체 메가프로젝트와 전북 새만금 등 양 지역의 첨단 산업 거점을 연계하는 핵심 기반이자, 인적·물류 교류를 활성화해 지방 소멸에 대응할 새로운 성장동력이 될 것이라며 차질 없는 추진에 뜻을 모았다.

아울러 동해안·남해안에 이어 서해안까지 철도로 연결해 한반도 U자형 국가철도망을 완성해야 한다는 데 공감대를 이뤘다.

전남광주통합특별시는 서남권 반도체 메가프로젝트 성공을 위해 산업거점 간 연계와 원활한 인력·물류 이동이 뒷받침돼야 하는 만큼 서해안철도가 서해안권 첨단산업 경쟁력을 높이는 기반이 될 것이라고 강조했다.

서해안철도 경유 지자체들은 서해안철도의 성공적인 추진을 위한 5대 과제로 ▲제5차 국가철도망 구축계획 반영 ▲예비타당성조사 공동 대응 ▲노선·역세권 등 사업계획 공동 대응 ▲철도건설 연계 지역발전 전략 공동 추진 ▲5개 시·군 공동 실행체계 구축을 제시했다.

전남광주통합특별시는 서해안철도가 영광·함평·목포 등 통합특별시 서해안권의 철도 접근성을 높이는 동시에 통합특별시가 전북특별자치도와 함께 추진하는 초광역 협력의 대표 사업이 될 것으로 기대하고 있다.

전남광주통합특별시는 앞으로 전북특별자치도 및 5개 시·군과 긴밀히 공조해 국토교통부 등 관계부처에 서해안철도의 국가계획 반영 당위성을 지속 건의하고, 예비타당성조사를 비롯한 후속 절차에 공동 협력해 나갈 계획이다.

황기연 행정문화부시장은 “군산에서 목포까지 서해안을 따라 이어지는 철도는 아직 대한민국 철도 지도 위에 빈칸으로 남아 있다”며 “이번 제5차 국가철도망 구축계획에 반영되지 못하면 다시 5년을 기다려야 하는 만큼, 서해안철도가 전남광주통합특별시와 전북특별자치도가 함께 그려갈 초광역 협력의 첫 번째 철길이 될 수 있도록 힘을 모아 나가겠다”고 말했다. <끝>

※ 별첨 : 사진