민형배 광주특별시장이 13일 오전 광주청사 접견실에서 우고 아스투토 주한유럽연합대사 예방을 받고 전남광주통합특별시와 유럽연합 간 교류 협력 강화 방안에 대한 의견을 교환하고 있다. /전남광주통합특별시 제공

민형배 광주특별시장이 13일 오전 광주청사 접견실에서 우고 아스투토 주한유럽연합대사 예방을 받고 전남광주통합특별시와 유럽연합 간 교류 협력 강화 방안에 대한 의견을 교환하고 있다. /전남광주통합특별시 제공

민형배 전남광주통합특별시장은 13일 광주청사에서 우고 아스투토(Ugo ASTUTO) 주한 유럽연합(EU)대사를 접견, 미래산업 분야 교류·협력과 그린 파트너십 구축에 대해 의견을 나눴다.

이번 만남은 2025년 9월 부임한 아스투토 대사가 전남광주통합특별시를 첫 방문하면서 성사됐다.

민형배 시장은 “전남과 광주가 지난 7월 대한민국 최초로 두 광역지자체가 통합한 특별시가 됐다”며 “통합의 힘으로 새로운 성장의 길을 만들고 있으며, 반도체 메가프로젝트가 그 중심에 있다”고 말했다.

민 시장은 또 “반도체 산업이 성장하려면 안정적인 전력과 용수, 기술과 인재가 함께 갖춰져야 하고, 특히 재생에너지를 산업 경쟁력으로 연결하는 일이 중요하다”며 “전남광주는 해상풍력을 비롯한 재생에너지 자원이 풍부해 EU와 함께할 일이 많다”고 강조했다.
전남광주와 유럽연합 간 협력 사례도 소개됐다. 한-EU 국제도시·지역협력(IURC) 프로그램을 통해 에너지 분야 교류를 이어가고 있고, 광주과학기술원(GIST)은 최근 EU 연구혁신 프로그램인 ‘호라이즌 유럽’ 연구과제에 참여하고 있다.

민 시장은 “기존의 협력을 기업과 산업으로 넓혀 반도체와 해상풍력, 기후기술 분야의 프로젝트를 더 많이 만들어갔으면 한다”며 “이번 방문을 계기로 전남광주와 EU가 더 자주 만나고 더 구체적으로 함께 일할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

이날 아스투토 대사는 경제의 녹색화와 지속가능한 성장 경쟁력 확보를 위한 그린 파트너십 구축을 제안했다. 또 AI·디지털전환 분야에 대한 EU의 관심을 전하며, AI 산업 육성에 나서고 있는 전남광주와의 협력 가능성을 언급했다.

아스투토 대사는 “민주주의의 가치를 상징하는 전남광주가 한국과 유럽연합 간 중요한 협력 파트너가 될 수 있다”며 “전남광주가 대한민국 최초 통합특별시로서 가지는 의미가 크다. 반도체 메가프로젝트 유치 등을 축하한다”고 말했다.
아스투토 대사는 이어 “오늘 접견이 양측 간 폭넓은 대화와 협력의 출발점이 되어 앞으로 교류의 폭이 더욱 확대되기를 기대한다”며 EU의 녹색전환 관련 기금 등을 활용한 AI 협력사업 추진 등을 제안했다.

전남광주통합특별시는 앞으로도 유럽연합 및 유럽 내 도시·기관과의 협력 네트워크를 확대하고, 미래산업과 친환경에너지 분야의 국제협력을 통해 지역의 글로벌 경쟁력을 높여 나갈 계획이다. <끝>

※ 별첨 : 사진